Newsletter de ciudades y libros
Entrega número 34 de “Destinos Escritos“ el newsletter que fusiona la literatura con la emoción de los viajes.
Hoy nos vamos a El Cairo
Si te perdiste las primeras entregas ya viajamos a: Atenas, Londres, Nueva York, Sicilia, Barcelona, Bangkok, París, Tánger, Buenos Aires, Berlín, Tokio, CDMX, Alejandría, Edimburgo, Lima, Lisboa, Pekín, Roma, Río de Janeiro, Nápoles, Venecia, Estambul, Los Ángeles, Shanghai, Madrid, el Camino de Santiago, Montevideo, Kioto, Marsella, Bali, Mallorca, Santiago de Chile y Jerusalén podés encontrarlas aquí también.
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¡Acompañanos en este emocionante periplo!
Destinos escritos Nº34:
libros de El Cairo, Egipto
En esta entrega nº 34 vamos a recorrer El Cairo de la mano de escritores que la visitaron, conocieron e investigaron.
La ciudad de El Cairo es realmente enorme con más de veinte millones de habitantes. Para no perderse en este complejo entramado de calles y avenidas, hay que tener en cuenta que tres son los barrios principales para visitar: el Downtown, el Barrio Musulmán y el Barrio Copto, siempre con la estela del río Nilo omnipresente.
Para alojarse nos parece mejor la zona del Downtown que rodea las plazas Tahrir (la principal y el epicentro de las protestas de la Primavera Árabe de 2011) y Ramsés en los alrededores del museo de Antigüedades egipcias; y de altos edificios de cadenas de hoteles internacionales. Además de variedad de alojamientos, restaurantes y negocios. Cerca de la plaza Talaat Harb, está el café Riche fundado en 1908, lugar de cita de escritores e intelectuales y en donde el expresidente Nasser comenzó a planear la revolución de 1952.
Cuando refresca un poco, después del atardecer, las calles se convierten en un mundo de gente. Hay largas filas en los locales de shawarma (carne asada en pan de pita), en las heladerías y pastelerías. El tráfico es intenso y ruidoso. Nosotros siempre elegimos terminar la noche frente al Nilo con las palmeras arrulladas por la brisa y la labor incesante de los vendedores ambulantes que pasan de manera ininterrumpida.
El barrio musulmán con la ciudadela de Saladino, con sus mezquitas, madrazas y bazares de los tiempos de mamelucos y otomanos es una visita muy interesante. Asoman los minaretes mientras caminamos por un verdadero mercado a cielo abierto. Calles angostas repletas de puestos en donde brillan las vasijas de cobre y las pipas para shisha, en donde emergen las mezquitas del sultán Hassan y la de Ibn Tulun y también el museo de arte islámico. En el zoco Khan el-Khalili está el imperdible Café El Fishawy, conocido como el “Café de los Espejos” con dos siglos y medio ha recibido a artistas e intelectuales como el premio Nobel Naguib Mahfouz.
El Barrio Copto es otro de los lugares sagrados de Egipto. Visitar la iglesia de San Sergio y San Baco que guarda la cueva en donde María, José y Jesús se refugiaron tras escapar de Belén, por la persecución de Herodes para matar a todos los recién nacidos, es realmente un momento memorable. Al igual que la iglesia Colgante, (Al-Muallaqa), edificada sobre una antigua fortaleza romana.
Por último, pero al mismo tiempo una de las máximas experiencias viajeras que se puedan tener: las pirámides de Guiza. Se encuentran a unos 40 minutos en auto del centro de El Cairo. Una importante cantidad de turistas va solo por el día. Es un error. Recomendamos quedarse a dormir en Guiza y más de un día si es posible, los atardeceres y los amaneceres frente a las figuras imponentes de las pirámides de Keops, Kefrén, Micerinos y por supuesto de la Esfinge son realmente increíbles. Además el Gran Museo Egipcio (GEM), recientemente abierto al público se ubica a unos pocos minutos de este complejo.
“La librera de El Cairo” de Nadia Wassef
Nadia Wassef es una escritora y librera nacida en El Cairo, cofundadora de la cadena de librerías independientes Diwan.
Libro con ritmo, alterna la autobiografía con el ensayo. Wassef cuenta los pormenores que la llevaron a fundar, en 2004, junto a sus dos hermanas y una amiga, la primera librería independiente de El Cairo. Algo realmente revolucionario en un país en donde las pocas librerías que existían estaban controladas por el gobierno y cruzadas por la censura. La autora es egipcia pero recibió una educación mixta en un colegio inglés lo que le permite navegar entre la cultura oriental y la occidental. Es un libro en donde hay emoción, reflexiones, nostalgia, podemos adentrarnos en situación de la mujer y conocer la idiosincrasia de la capital de Egipto.
📖 Autobiografía. 2022
“En 2007, para el quinto aniversario de Diwan, lanzamos una nueva línea de bolsas con el diseño de la mano de Fátima —la llamada cinco de cinco, un símbolo en forma de palma que se cree que protege contra el mal— en tonos turquesa intenso. Nos acercamos al Museo de Arte Moderno Egipcio, ubicado en los jardines del recinto de la Ópera de El Cairo, para solicitar poder celebrar nuestro aniversario allí. En nuestra tienda no cabía ni una mínima parte de los amigos y los seguidores que Diwan había acumulado durante nuestra primera media década”.
“El callejón de los milagros” de Naguib Mahfuz
Naguib Mahfuz es un escritor nacido en El Cairo, ganador del premio Nobel de Literatura en 1988.
El libro narra la historia de los diferentes personajes que viven en el callejón Midaq en el corazón de El Cairo. Está ambientado en los años 40´ mientras transcurre la Segunda Guerra Mundial, con el país bajo la dominación británica y la presencia de tropas de los Aliados en la ciudad.
📖 Novela. 1947
En este entramado de vidas cruzadas aparecen Kirsha, el dueño del café, Hamida, bella y ambiciosa, Abbas el barbero bondadoso y Umm Hamida, la casamentera del barrio, entre una extensa gama de personajes.
La novela describe el costumbrismo, las pasiones y ambiciones, sus ilusiones y miserias. La pobreza y falta de futuro, los rasgos y matices de la sociedad egipcia en plena transición entre la tradición y la modernidad.
“Se anunciaba la puesta de sol, envolviendo al callejón de Midaq en un velo de sombras, más oscuro aún porque estaba encerrado entre tres paredes, como una ratonera. Se entraba a él por la calle Sanadiqiya, y luego el camino subía en desorden, flanqueado por una tienda, un horno y un café a un lado, por otra tienda y un bazar al otro, para acabar de pronto, igual que acabó su pasado glorioso, ante dos inmuebles contiguos, compuestos de tres pisos cada uno. Los ruidos del día se habían apagado y se comenzaban a oír los del atardecer, susurros dispersos, un «Buenas noches a todos» por aquí, un «Pasa, es la hora de la tertulia» por allá. «¡Despierta, tío Kamil y cierra la tienda!». «¡Cambia el agua del narguile, Sanker!». «¡Apaga el horno, Jaada!». «Este hachís me duele en el pecho». «Cinco años de apagones y bombardeos es el precio que hemos de pagar por nuestros pecados»”.
“Taxi” de Khaled Al Khamissi
Khaled Al Khamissi es un escritor y promotor cultural egipcio nacido en El Cairo.
A Al Khamissi le gusta recorrer El Cairo en taxi y conversar con los conductores. En este libro recopila 58 de sus mejores charlas para ofrecer una imagen de la sociedad egipcia desde la visión de uno de los sectores más castigados por la crisis económica de los primeros años del nuevo milenio.
📖 Libro de entrevistas. 2006
Al mismo tiempo que revela secretos de la ciudad en un escenario móvil, aparecen las temáticas que cruzan a estos trabajadores: las deudas, las largas horas al volante, la familia, la política, la religión, los sueños y las esperanzas.
“La mayoría de los taxistas pertenece a un estrato social que está machacado económicamente. Trabajan en un profesión muy agotadora físicamente, pues estar sentado permanentemente en coches hechos polvo les lesiona la columna vertebral; el estado de constante griterío existente en las calles de El Cairo destruye su sistema nervioso; el continuo atasco les debilita psicológicamente y el correr en busca de la comida —en el sentido literal de la palabra «correr»— castiga al máximo los nervios de sus cuerpos. A esto se añade el constante tira y afloja de una continua negociación: por un lado, entre ellos y los clientes por la ausencia de una tarifa fija a la hora de pagar; y por otro, entre ellos y los policías, que por lo general, les tratan de una forma que haría que el difunto Marqués de Sade se sintiera cómodo en su tumba”.
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